无论是否愿意,人类已经迈入人工智能的门槛。眼下,世界各地的科技巨头们正在各出奇招,给智能手机和其他联网设备配备智能软件,让这些设备能像人一样思考和工作。例如,谷歌推出VR头盔等在内的多款智能硬件产品、微软语音助手Cortana、亚马逊的Echo家居助手、苹果公司优化的语音助手Siri和IBM公司的沃森(Watson)人工智能软件,就连百度也推出了医疗大脑Melody。
与此同时,一些研究人员也频频发出担忧的呼声。10月19日,霍金再次称,人工智能的发明可能是人类历史上最大的灾难。如果不加以恰当管理,会思考的机器可能终结人类文明。但就目前的情况看,人工智能毁灭人类的想法还是想多了。现阶段,人工智能就连超越人类都非常不可能,遑论毁灭。
人工智能目前已经从大数据分析发展到深度学习的较高级阶段,即便如此,与人类自身的智慧相比,人工智能也是相形见绌。IBM公司的人工智能是目前所有人工智能中的佼佼者,其杰出产品首先是深蓝,于1997年战胜了国际象棋冠军加里·卡斯帕罗夫;随后是沃森(Watson)接替深蓝,于2011年2月在美国最受欢迎的智力竞猜电视节目《危险边缘(Jeopardy)》中连续击败了该节目历史上最顶尖的两位选手肯·詹宁斯和布拉德·鲁特,成为《危险边缘》节目新的冠军。
现在沃森已经致力于医疗和医药方面的人工智能服务,也被称为沃森医生。即便如此,沃森医生也没有被批准用于诊断和治疗疾病,只是因为其大数据和浩瀚的信息量可以作为医生的助手。
如果说沃森的智能还不足以说明问题,最近的一项研究更让人对人工智能有比较清醒和深入的认识。美国哈佛大学等机构的研究人员组织了一场别开生面的竞技比赛,让234名临床医生与23款疾病诊断APP(人工智能)进行比试。内科医生占这234名医生的大多数。